Dream Theater (2021) - A View From The Top Of The World

Довольно странно, с одной стороны, писать про собственно Dream Theater после предыдущего рассказа о Liquid Tension Experiment, а с другой стороны - о чём же и о ком же ещё?

В этом контексте без сравнений не обойтись. Новый альбом Dream Theater звучит вполне характерно для них, то есть - как все эти их альбомы 2000-2010-х. Здесь нет "легкомысленности" упомянутых выше LTE, зато есть вполне чёткая структурность, монолитность и единообразие звучания. Конечно, это прогрессивный уже не рок, а металл: тяжелее, минорнее, по-прежнему очень мелодичный, к тому же приукрашенный голосом Джеймса ЛаБри.

В целом, я бы сказал, что именно такой альбом я и ожидал, что будет не совсем честно, поскольку следил за каналом группы и уже слышал кое-что из вышедшего на пластинке. Привычно похвалю качество записи и сведения, ну а чего нам ещё ждать от профессионалов?

Не рискну сравнивать новый альбом с более ранними альбомами группы, но у меня субъективное ощущение (которое вполне может быть ложным!), что он чем-то ближе к "Драматическому повороту событий" 2011 года, нежели к последующим трём студийным работам. Впрочем, стоит переслушать, наверное.

Как всегда, материал для ознакомления:

Dream Theater - The Alien

Dream Theater - Transcending Time

Dream Theater - Awaken The Master

Liquid Tension Experiment (2021) - 3

Иногда крутым музыкантам становится тесно в рамках своих групп, и тогда они запускают свои "сайд-проекты". Если вместе для этого собираются сразу несколько именитых музыкантов, это уже называют "супер-группой". Но что нужно захотеть музыкантам, чтобы им стало тесно даже в рамках прогрессив-рока?

Во второй половине 90-х годов прошлого века Майк Портной, легендарный барабанщик не менее легендарной группы Dream Theater, основывает отдельный экспериментальный проект, чтобы играть чисто инструментальный прогрессив, свободный от "песенной" структуры и смысловой нагрузки, в котором можно было бы воплотить любые свои музыкальные самые смелые идеи. Он приглашает присоединиться Тони Левина (King Crimson, Peter Gabriel) играть на басу и такой интересной штуке, как "Chapman stick", клавишника Джордана Рудесса (на тот момент ещё не вошедшего в состав Dream Theater) и своего старого коллегу по группе гитариста Джона Петруччи. Они выпускают два альбома, однако уже в процессе записи второго Петруччи выпадает из обоймы по семейным обстоятельствам (преждевременные роды у его жены).

Не успев реализовать все идеи, в двухтысячные группа собирается ещё в составе трио (Liquid Trio Experiment) и устраивает джем, запись которого настолько нравится участникам, что они выпускают её отдельным диском (и, надо сказать, довольно интересным с музыкальной точки зрения, хотя и слегка "сумасшедшим" на мой вкус).

И вот, спустя более десятилетия, супергруппа в изначальном составе (к этому времени Портной уже покинул Dream Theater, а Рудесс, напротив, стал его участником) группа записывает третий "экспериментальный" альбом. Основательный, серьёзный и... такой же сумасшедший. Пятый трек альбома ("Chris & Kevin's Amazing Odyssey") наполовину вообще "почти не музыка" - это чистый психоделик, такой, каким были Pink Floyd времён Сида Баррета. И вся эта "какофония" звучит удивительно круто. Но на альбоме достаточно и мелодики - чего стоит только вариация на тему "Рапсодии в голубом" Джорджа Гершвина!

В общем, когда музыкантам становится "тесно в рамках прогрессив-рока", получается восхитительное форменное хулиганство мирового уровня. Наслаждайтесь, любители! ;)

LTE 3 на Spotify

И немного на Youtube для ознакомления:

Liquid Tension Experiment - The Passage Of Time

Liquid Tension Experiment - Hypersonic

Liquid Tension Experiment - Beating The Odds

Mastodon (2021) - Hushed and Grim

Как и всегда - впечатляет почти с первых аккордов. А к третьей песне руки уже потянулись к клавиатуре - готовить этот мини-обзор.

Гитаристов группы многие ругают за совершенно безобразную технику игры, но... Музыка - это далеко не только техника. Её недостатки на студийной записи прекрасно "тонут" в миксе инструментов, а вот мелодическое мышление у "Мастодонтов" всегда было на высоте. За годы группа приобрела своё характерное, легко узнаваемое звучание - и здесь я имею в виду не только сам звук, но и мелодику, ритмику, вокальную манеру - всё, что создаёт фирменную, немного "мистическую" атмосферу почти каждого диска группы.

В этот раз группа записала альбом длиной больше 86 минут, так что получился двойной диск. На концепцию пластинки повлияла смерть давнего менеджера группы Ника Джона, умершего в 2018 году от рака. Песни альбома рассказывают о представлении загробной жизни как о "сердце живого дерева", куда попадает душа человека, где проживая сезоны года вместе с деревом она размышляет о прожитой жизни, совершенных и несовершенных делах.

Помимо инструментов основного состава и клавишных на альбоме в некоторых треках звучат альт, скрипка, виолончель, валторна и даже саранги. Неторопливые композиции напоминают "Crack The Skye", более "взрывные" похожи на песни с "The Hunter". В общем, кому как, а меня старички порадовали. Такую пластинку я точно буду переслушивать - особенно когда приедет заказанный диск.

Ну а пока - альбом на Spotify: Mastodon - Hushed and Grim

И на Youtube: Mastodon - Hushed and Grim

Iron Maiden (2021) - Senjutsu

Сегодня официальный релиз нового альбома легендарных Iron Maiden, так что будем оценивать по свежим следам. В принципе, по опубликованным недавно синглам "Writings On The Wall" и "Stratego" уже было понятно, как это будет звучать - как "поздние Мэйдены". Материал для альбома был записан в парижской студии ещё в 2019-м, но последовавшая пандемия отложила выпуск альбома.

В недавнем интервью вокалист группы Брюс Дикинсон сказал, что музыкальный материал альбома получился более сложным и проработанным, чем на предыдущем "The Book Of Souls". Вероятно, это действительно так, хотя альбомы похожи, но если на прошлом группа сделала основательный "реверанс" в сторону своих старых альбомов, то "Senjutsu" (на мой слух!) похож на альбомы двухтысячных - начиная с "Dance Of Death".

Работа вышла достаточно длинной, и мало того, что это уже второй двойной диск, так ещё и половина песен длиной от восьми до двенадцати минут! Мелодическое развитие в таких композициях происходит достаточно медленно, и каждая требует вдумчивого погружения в прослушивание (у меня альбом сейчас звучит уже по второму кругу).

Музыка действительно получилась довольно сложной, переходя местами из типичного стиля "мэйденов" в почти прогрессив. Всё выверенно, четко записано, хорошо сведено...

...Но, чёрт, как же постарел Брюс Дикинсон... Это слышно в его голосе. Всё умело, мастерски, профессионально, но... Больше нет того звонкого, яркого головного звука, нет "фирменных" криков - нет его собственного уникального стиля. И это очень, очень грустно. Потому что как ни крути, а без Брюса Iron Maiden - уже не совсем Iron Maiden (что бы там ни думали фанаты Поля ДиАнно и Блейза Бейли).

В этих условиях (кто не знает, Дикинсон в 2012 году лечился от рака гортани, а тут ещё и положительный тест на COVID-19 на днях выявился, хоть он и привит) невольно испытываешь огромное уважение к людям, способным несмотря на все трудности творить музыку. Да ещё и крутую музыку.

Iron Maiden - Senjutsu (альбом на Youtube)

Iron Maiden - Senjutsu (альбом на Spotify)

И отдельно крутой клип:

Iron Maiden - The Writing On The Wall (SFX Version)

Vanden Plas (2019 & 2020) - The Ghost Xperiment

Немецкая прогрессив-метал группа Vanden Plas имеет довольно длинную историю. Она была сформирована не просто музыкантами, но музыкантами-театралами, на протяжении прошедших лет участвоваших в немецких постановках всемирно известных рок-опер и мюзиклов (например, "Иисус Христос Суперзвезда", "Эвита" и других). Театральный опыт формирует и мышление - за годы группа выпустила несколько концептуальных альбомов (читайте: рок-опер).

Я уже несколько раз рассказывал об альбомах Vanden Plas. Это сложная, интересная, при этом довольно "кинематографичная" музыка. 

Подобно предыдущему, новый альбом вышел в форме дилогии (первая часть "AwakenIng" вышла в 2019 году, вторая "iIIumination" - в 2020-м). Как всегда (как мы любим!), в музыке группы и тяжёлые риффы, и красивые гитарные переборы на чистом звуке, и симфонические аранжировки, и нежные фортепианные пассажи, и сложные гитарные соло, и, конечно, отличный вокал. В музыке проскакивает влияние разных жанров, направлений, групп, композиторов (от Pink Floyd и King Crimson до Iron Maiden и Metallica, от Эндрю Ллойда Веббера до Dream Theater).

Vanden Plas - The Three Ghosts

Vanden Plas - The Ghost Xperiment

Vanden Plas - When The World Is Falling Down

Vanden Plas - Under The Horizon

Camille and Kennerly (2021) - Harp Attack 4

Самые известные в мире близняшки-арфистки, Camille and Kennerly, также известные как Harp Twins, выпустили уже четвертый альбом кавер-версий рок-композиций. Прошлись в этот раз по всем эпохам, включив сюда классические вещи от мелодичных The Beatles, Kansas, Simon & Garfunkel до куда более тяжёлых Evanescence, Black Sabbath и Iron Maiden.

Качество записи и сведения, похоже, лучше от альбома к альбому. Сложность аранжировок и виртуозность игры исполнительниц тоже. Но не обманывайтесь названиями рок-композиций: это музыка, сыгранная на арфах, и слушать её нужно в спокойной тихой обстановке на хорошей аппаратуре. А лучше всего - и сами сёстры об этом неоднократно говорили! - в приличных наушниках.

В отличие от предыдущих альбомов ("Iceborn" и "Harp Reflections") на "Harp Attack 4" сёстры почти не поют (что, в общем, неплохо - скажем честно, поскольку сёстры Китт прежде всего арфистки, а не певицы, хотя если следить за их творчеством, прогресс и на этом поле тоже заметен).

Кстати, начальная сумма для записи этого альбома была собрана на кикстартере за... 90 секунд.

Как обычно, ссылки на несколько композиций с альбома на их канале на Youtube (а оттуда по ссылкам несложно найти и всё остальное).

Camille and Kennerly - Double Vision (Foreigner)

Camille and Kennerly - Stiletto (Lita Ford)

Camille and Kennerly - Closer To The Heart (Rush)

Camille and Kennerly - Imaginary (Evanescence)

Camille and Kennerly - Powerslave (Iron Maiden)

Kabeção (2020) - Freedom Expressions

Самоучка, музыкант - мультиинструменталист, он в 2015 году стал финалистом португальского шоу талантов Portugal Got Talent. 

Его уникальный индивидуальный стиль игры на хандпане сделал его знаменитым по всему миру настолько, что краудфандинговая компания по сбору средств на новый альбом в считанные дни многократно превысила искомую сумму. 

У него учатся перкуссионисты со всего света. 

Этого творца и Музыканта (с большой буквы!) зовут Карлос Родригес, хотя миру он больше известен как Kabeção.

Его новый альбом "Freedom Expressions", вышедший несмотря на обусловленные пандемией трудности и задержки в конце октября прошлого года, я рекомендую слушать в версии на физическом носителе - "флешке" с пятнадцатью треками в wav формате высокого качества, занимающими 4,5 гигабайта. Но даже без всех этих "аудиофильских" заморочек, даже в качестве Youtube можно ощутить то волшебство, которое творит Kabeção своими инструментами. А полтора года назад, в ноябре 2019-го мне удалось слышать игру Карлоса вживую, и это было погружение в целый магический мир.

К альбому прилагается буклет, и это целая фантастическая философская притча, рассказанная на страницах книжки, которую читаешь пока слушаешь альбом. Музыка Kabeção наполнена образами, каждая музыкальная пьса - это звуковая картина, маленький шедевр. Виртуозность игры, фантастическое чувство ритма, выверенный нюанс каждой ноты, каждого звукового эффекта, удивляют, поражают, чаруют, а тех, кто сам играет на хандпане - ещё и вдохновляют. Для Kabeção то, что он создаёт - это не просто музыка, это выражение чувств и мыслей, и это свобода выражения.

Kabeção - Sell me One

Kabeção - Astronaut

Kabeção - Meliuba

Kabeção - Hyperboreal