Vanden Plas (2015) - Chronicles Of The Immortals - Netherworld II

Нет нужды составлять подробный обзор и расписывать все достоинства новой пластики от корифеев немецкого прогрессива, ведь в данном случае мы говорим о второй части единой истории, одного "прог-металлического" мьюзикла. Все песни были написаны давно и сыграны длинной концертной программой, однако студийную версию музыканты предпочли разбить на две части (о первой части я уже рассказывал несколько месяцев назад), и правильно сделали. Вторая часть, на мой вкус, получилась лучше первой. В общем, чего тянуть, слушайте, наслаждайтесь, выписывайте себе диски (их можно заказать и с сайта самой группы).

Vanden Plas - Godmaker's Temptation

Vanden Plas - The Last Flight

W.A.S.P. (2015) - Golgotha

Такие характерные, такие похожие на самих себя. Качающиеся от почти мажорных тональностей глэм-металла до надрывных, почти истерических пассажей, словно вместо струн на гитару натянуты живые нервы музыкантов и слушателей. Трудно сказать, лучше ли он предыдущей пластинки (о которой я рассказывал в 2009-м), или чуть хуже, но мелодическая атмосфера на нём та же, а слышится что-то и от "Still Not Black Enough", и от "The Headless Children". Да, нет уже того адского угара "K.F.D." или "Helldorado", но нужен ли он? Можно, конечно, сравнивать, лучше или хуже, сильнее или слабее - решайте сами. Для меня главное - это по-прежнему W.A.S.P., самый настоящий, легко узнаваемый, и этот альбом совершенно однозначно хорош.

W.A.S.P. - Scream

W.A.S.P. - Golgotha

Metal Allegiance (2015) - Metal Allegiance

В этом выпуске мы будем говорить о легендах тяжёлой сцены, об эпохе глобализации и интернационализме, а также о настоящем "олдскуле" и добротной тяжёлой музыке. Мы будем говорить о Metal Allegiance. Проект, которых объединил в себя двадцать семь (на сегодняшний день - и, будем надеяться, это только начало!) известнейших музыкантов тяжёлой сцены из разных стран, язык не поворачивается назвать даже "супергруппой". Это гипергруппа, мегагруппа. Это Metal Allegiance. 

Когда за дело берутся такие мэтры, как David Ellefson (Megadeth, The Killing Machine), Alex Scolnick (Testament, Alex Scolnick Trio), Mark Portnoy (ex-Dream Theater, The Vinery Dogs) и Mark Menghi в качестве основного состава, а в записи разных песен приняли участие Philip H. Anselmo (ex-Pantera, Down), Troy Sanders (Mastodon), Charlie Benante (Anthrax, S.O.D.), Chuck Billy (Testament), Mattew K. Heafy (Trivium), Gary Holt (Exodus, Slayer), Andreas Kisser (Sepultura), Alissa White-Gluz (ex-The Agonist, Arch Enemy) и ещё десяток музыкантов примерно той же звёздной величины, у них получается один из лучших альбомов, ну, как минимум, десятилетия. Это настолько идеально композиционно выверенная, настолько технично исполненнаяя и настолько же по-настоящему тяжёлая музыка, что аж мурашки по коже... Нет, это не "классно" и не "здорово". Это охренительно (pardon my French). И всё это записано людьми, находящимися в разных точках земного шара (хотя иногда и собирающихся вместе сыграть пару концертов и порадовать фанатов). Интернет, эпоха глобализации. Международный тяжёлый металл. 

Отдельную дань памяти эта плеяда музыкантов отдала Ронни Джеймсу Дио, записав кавер на песню "We Rock". Да-да, "We Rock!", говорят они, и это самая что ни есть сокровенная правда. Они заслуженно могут.

Metal Allegiance - Dying Song (feat. Philip H. Anselmo)

Metal Allegiance - Gift Of Pain (feat. D. Randall Blythe and Gary Holt)

Metal Allegiance - Can't Kill The Devil (feat.Chuck Billy, Phil Demmel and Andreas Kisser)

Metal Allegiance - Scars (feat. Cristina Scabbia and Mark Osegueda)

Riverside (2015) - Love, Fear And The Time Machine

Официальный выход этого диска, состоявшийся в тот же день, что и нового альбома "мэйденов", на фоне второго оказался как-то вне центра внимания. Впрочем, и не удивительно. Польский прогрессив от Мариуша Дуды со-товарищи представляет собой менее "массовую", но куда более "интеллектуальную" музыку.

Прежде всего, хочется отметить, конечно же, высочайшее композиционное мастерство и иедальную выверенность аранжировок. "Любовь, Страх и Машина Времени" имеет не столь тяжёлое звучание (хотя без мрачных гитарных вставок, в чём-то похожих даже на ранних Black Sabbath, не обошлось), зато мелодичность здесь сочетается с глубиной, вкрадчивый голос вокалиста, очаровательные гитарные переборы, отдающий "семидесятыми" орган Хаммонда, сложная, но тщательно продуманная структура композиций - всё это ставит группу в один ряд с корифеями жанра. Или нет, они сами уже давно корифеи. Прогрессив высочайшего класса.

Riverside - Discard Your Fear

Riverside - Found (The Unexpected Flaw of Searching)

Nightwish (2015) - Endless Forms Most Beautiful

Вы меня, помнится, спрашивали, что я думаю о Floor Jansen в качестве вокалистки Nightwish, говоря, мол, что она "не справляется с материалом". У меня, наконец, дошли руки распечатать двойной диск и послушать обе (альбомную и инструментальную) версии альбома. Могу ответить на ваш вопрос: ничего не думаю. Вот, правда. Я совершенно точно (After Forever и ReVamp тому примером) знаю, что она может лучше. Здесь же вокалу вообще не оставили ведущей роли (в отличие от того, как это было в прежние времена группы), даже уровень громкости голоса на записи весьма занижен, в хоровых частях он вообще сливается с остальными голосами. Навязчивое ощущение, что музыку вообще писали не для Floor Jansen, а для любой абстрактной вокалистки, не будучи уверенными в сильных и слабых сторонах. Но нет, ни в коей мере не хочу сказать, что сделано плохо. Сделано-то как раз хорошо, повторяю, нареканий к певице нет, есть нарекания к записи голоса и самим вокальным партиям.

Зато музыкальная составляющая на новом альбоме поистине восхитительна. И группа, и оркестр, и хор - местами диск "Endless Forms Most Beautiful" очень напоминает Therion, и не какой-нибудь, а легендарный "Theli" 1996 года. Можно подумать, Nightwish отдают должное первопроходцам, "крёстным отцам" симфонического металла. Добавления волынки и акустической гитары очень гармоничны и интересно развивают музыкальные темы. Короче говоря, настолько хорошо, что даже не верится. Это точно не "в коллекцию", это слушать и переслушивать.

Nightwish "Endless Forms Most Beautiful"

Iron Maiden (2015) - The Book Of Souls

Стоило, стоило ждать пять лет, и уж тем паче те десять дней, которые с момента выхода нового альбома шла посылка. Любым даже самым скептично настроенным меломанам с первых тактов станет понятно, что это Iron Maiden. Это ТЕ САМЫЕ IRON MAIDEN. От нового альбома так веет "восьмидесятыми" и "девяностыми" группы, что кажется, сам молодеешь лет на пятнадцать. "Фирменные" триоли баса и гитары, мгновенно узнаваемый и всё столь же сильный голос Брюса Дикинсона, у которого, кажется, на этом альбоме едва ли не самые сложные партии за всю историю "мэйденов", не менее узнаваемый стиль игры на ударных Нико МакБрэйна и полифония трёх гитар. Нет, не обманывайтесь, это не сырая работа ранних 80-х, это безупречно выверенные 92 минуты 11 секунд (да-да! это первый двойной альбом группы!) концентрированных достижений группы за всю её историю, и ставшего привычным нам стиля "мэйденов двухтысячных" здесь предостаточно, есть и элементы новизны... Но я, ещё не зная, что на почте меня ждёт давно предзаказанный коллекционный диск, слушал сегодя в машине "Piece Of Mind". Сейчас я слушаю дома "The Book Of Souls", и тридцать два года (страшно подумать!), отделяющие эти два альбома по временной шкале, словно проваливаются, растворяются; сворачивается лентой Мёбиуса пространство и время... Всё относительно. Особенно, при скорости света.

Iron Maiden - Speed Of Light

P.S. Это не самая интересная песня с альбома, но мне больше нечего вам поставить с ютуба...

Vanden Plas (2014) - Chronicles Of The Immortals: The Netherworld (Part One)

Ещё одна работа ещё одной легенды, о которой (и которую) многие из вас наверняка не слышали, и о которой совершенно определённо стоит рассказать. Спустя четыре года после истории о мистическом путешествии средневекового алхимика (альбом "The Seraphic Clockwork" 2010 года) группа замахнулась на ещё более грандиозный проект (словосочетание "часть первая" в названии как бы намекает нам, что будет и продолжение). В данном случае я даже не то, чтобы опоздал с обзором, поскольку выход второй части ожидается как раз в нынешнем году. 

На этот раз нам представлен плод совместного труда музыкантов группы и писателя Вольфганга Хольбайна (большого поклонника Vanden Plas), которые ещё в 2012 году сделали совместную постановку рок-оперы "Кровавая Ночь" (по мотивам "Хроник Бессмертных" Хольбайна). Таким образом, дилогия должна составить полную версию оперы, но в отличие от сценической постановки, альбомная версия заметно утяжелена и похожа на тех Vanden Plas, которых мы знаем и любим.

Так что же это за музыка? Прежде всего, это безусловное композиционное мастерство, красивые, лиричные, с обилием клавишных и оркестровых мелодии. Это великолепный голос вокалиста. Это бескомпромиссная гитара, которая вернёт вас на добрых двадцать лет назад, к временам расцвета heavy metal и power metal. Это слитное звучание инструментов, выстраивающих сложное музыкальное полотно в стиле "прогрессив".

Vanden Plas - Vision 2wo "The Black Knight"

Vanden Plas - Vision 3hree "Godmaker"

Vanden Plas - Vision 8ight "Misery Affection"